落花生根部有根瘤;茎和分枝均有棱,叶纸质对生;叶柄基部抱茎,卵状长圆形至倒卵形,先端钝圆形,两面被毛,边缘具睫毛;叶脉边缘互相联结成网状;花长约8毫米;苞片披针形;花冠黄色或金黄色,旗瓣开展,翼瓣与龙骨瓣分离,长圆形或斜卵形,花柱延伸于萼管咽部之外,荚果膨胀,荚厚,6-8月花果期。
落花生的果实为荚果,果壳的颜色多为黄白色,也有黄褐色、褐色或黄色的,这与花生的品种及土质有关。花生果壳内的种子通称为花生米或花生仁,由种皮、子叶和胚三部分组成。种皮的颜色为淡褐色或浅红色。种皮内为两片。是生产食用植物油的原料,花生果仁中提取油脂呈透明、淡黄色,味芳香,种子含脂肪油40-50%,含氮物质20-30%,淀粉8-21%,纤维素2-5%,水分5-8%,灰分2-4%,维生素等。花生米可以加工成副食品。落花生为豆科作物,优质食用油主要油料品种之一,又名“花生”或“长生果”。落花生是一年生草本植物。起源于南美洲热带、亚热带地区。约于十六世纪传入中国,十九世纪末有所发展。又,自20世界50年代以来,中国2次出土了炭化花生种子,提供了远在新石器时代已存在花生的实物资料。因此,花生的起源问题,还需进步一探索.关于花生的原产地,文献记载有原产巴西、原产中国、原产埃及等三种说法。据Brukill记载(A. Dictionary of the Economic Products of the Malay Peninsula, 206. 1966),哥伦布在1492年发现美洲,不久,西班牙派出Oviedo到海地任管理资源长官,Ovido于1513-1524年在海地。他记载在当时印第安人园圃中已大量种植花生。林奈的植物种志(1753)记载,花生产地为巴西、秘鲁Hutchinson (Evolution and Phylogeny of Flowering Plants, 1964)记载花生原产于热带美洲。又据J. C. Willis原著A Dictionary of Flowering Plants and Ferns, 8 ed. 1973:花生属有15种,产于巴西及巴拉圭。可见花生原产于南美洲巴西一说较为可信。在中国,山东生长佳。现世界各地广泛栽培。