亭子是我国园林中常见的一种建筑物。无论是在传统的古典园林，还是在新建的公园、风景游览区；无论是在北方的皇家苑囿，还是在南方的私家园林，人们都可看到千姿百态、绚丽多彩的亭子，它与园中其他建筑、山水、植物相结合，装点着园景。

《园冶》中说：  “亭者，停也。所以停憩游行也。”可见，山巅、水际、花间、林下，凡游览路程中可停之处，皆可建亭，且常以亭为题材而成景。亭’的占地面积小，适合于点缀园林风景，也容易与园林中各种复杂的地形、地貌相结合，与环境融为一体。在北方的大型的皇家苑囿中，亭子虽不占突出的位置，不能起到控制全园风景的作用，但在一些重要的景点却少不了它。在江南的私家园林中，亭子贝常常成为组景的主体或构图中心。在自然风景区和游览胜地，亭以它灵活、多变的特点，能把大自然点缀得更加引入入胜。
  亭的体形虽小，但其造型却多种多样。从平面形状看，有圆形、方形、长方形、三角形、六角形、八角形、扇面形等等。其中有单体的，也有组合式的，如套方亭、双圆形亭、双六角形亭、圭形亭等。从屋顶的形式看，常见的有攒尖顶和歇山顶。从亭的立面造形看，有单檐的、重檐的和三重檐的。从亭的位置看，有山亭、半山亭、桥亭、沿水亭、半亭、廊亭和路亭等。从建亭的材料来看，中国传统的亭多是木构瓦顶，也有木构莩顶或全部用石料的。各地用钢筋混凝土建造了不少平顶的，仿攒尖顶的，仿歇山顶形式的亭，也有塑成仿竹、仿木形式的。