纯桑蚕丝做成的被子称为桑蚕丝被，纯柞蚕丝做成的被子称为柞蚕丝被，一半及以上蚕丝做成的被子称为混合蚕丝被

制作桑蚕丝被的原料称为桑蚕丝绵，在桑蚕丝被的生产基地——桐乡，当地人又称为“绵兜”。丝绵是由蚕茧经水煮、剥开、叠加、晒干后形成的，有纯手工做的和机器制作的两种，一般手工制作的丝绵大多是挑选双宫茧制作，同样蚕茧剥制的丝绵，好差一般取决于制作工人的手艺。而机器制作的丝绵有双宫茧、单宫茧和次茧等不同品质的蚕茧制作，好的自然是双宫茧制作的丝绵。

就蚕丝品质而言，桑蚕丝纤维韧长、手感好，柞蚕丝粗糙、纤维短且容易断。再加之桑蚕为人工在室内养殖，成本较高，柞蚕是野生或放养，成本较低，所以市场上桑蚕丝比柞蚕丝价格要高很多。